《呻吟語》全書共六卷，前三卷為內(nèi)篇，后三卷為外篇，分為性命、存心、倫理、談道、修身、問學(xué)、應(yīng)務(wù)、養(yǎng)生、天地、世運(yùn)、圣賢、品藻、治道、人情、物理、廣喻、詞章等十七篇。涉獵廣泛，體悟性強(qiáng)。反映出作者對(duì)社會(huì)、政治、世情的體驗(yàn)，對(duì)真理的不懈求索。其中閃爍著哲理的火花和對(duì)當(dāng)時(shí)衰落的政治、社會(huì)風(fēng)氣的痛惡。表現(xiàn)出其權(quán)變、實(shí)用、融通諸家的思想。